EDF doit de l’argent à plusieurs millions de clients

Chaque année, à l’occasion de son rapport d’activité, le médiateur de l’Energie épingle les mauvaises pratiques des fournisseurs et distributeurs de gaz et d’électricité. Dans cette nouvelle édition, que notre journal s’est procurée en exclusivité, EDF y est pointée comme l’un des plus mauvais élèves de l’année. Le nombre de litiges a explosé en deux ansUne année pour récupérer 13,39 €Les monts-de-piété font le plein« Elles nous ont traités avec le plus grand mépris »En cause notamment : le non-remboursement des trop-perçus. En effet, en cas de résiliation de contrat, EDF ne rembourse automatiquement ses dettes que si elles dépassent 15 €. En dessous de ce seuil, c’est au client (comme le précise deux petites lignes en bas de la facture de résiliation) d’en faire la demande par écrit. Inutile de préciser que dans l’autre sens, c’est-à-dire si c’est le client qui doit de l’argent à EDF, ce dernier réclame systématiquement et expressément la somme, et ce quel que soit son montant. « Le problème, explique Denis Merville, le médiateur national de l’Energie*, c’est qu’une partie des consommateurs n’est pas au courant. Pire, même quand ils le sont et envoient un courrier, il arrive dans de très nombreux cas qu’EDF invoque toutes sortes de raisons pour ne pas rembourser. » L’opérateur en retard dans l’application de la loi De là à soupçonner que le fournisseur fasse sciemment traîner les choses pour décourager ses anciens clients, il n’y a qu’un pas (voir encadré). Car si les montants au niveau individuel sont souvent dérisoires, le cumul des sommes en revanche est particulièrement impressionnant. Selon nos calculs, sur 4 millions d’abonnés qui résilient leur contrat chaque année (déménagement, changement de tarif ou de fournisseur, décès, etc.), EDF doit de l’argent à environ deux millions d’entre eux. La moitié concerne des sommes inférieures à 15 €, dont une partie ne sera jamais rendue. Ce serait donc entre 5 et 10 M€ qu’EDF conserve dans ses caisses chaque année en toute impunité, et ce depuis des décennies! Une nouvelle disposition, inscrite dans la loi Nome (nouvelle organisation du marché de l’électricité) et applicable depuis le 1er janvier dernier, exige pourtant l’automaticité des trop-perçus. « EDF a pris les dispositions pour mettre en œuvre les remboursements, conformément à la loi, nous a précisé Marc Aldebert, directeur du service national consommateurs. Mais la mise en application des modifications informatiques demande du temps. » En attendant, des clients ne sont pas remboursés et les réclamations s’accumulent chez le médiateur. * www.energie-mediateur.fr