A deux semaines du Téléthon 2009, les accusations de Pierre Bergé provoquent un tollé parmi les responsables d'associations et les politiques de droite comme de gauche. «Le Téléthon parasite la générosité des Français de manière populiste», a déclaré samedi le richissime homme d'affaires.
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Bergé taxe le Téléthon de «parasite»
«Les organisateurs du Téléthon ont trop d'argent, ils achètent des immeubles», avait affirmé le mécène, lui-même à la tête du Sidaction.
Une accusation aussitôt démentie par la présidente de l'Association française contre les myopathies (AFM), Laurence Tiennot-Herment. «Par contre, nous engageons des moyens financiers, parfois, dans de la construction et dans du bâtiment», a-t-elle précisé, ajoutant que c'était «forcément toujours en lien avec nos missions sociales (82,1% des sommes employées par l'AFM en 2008, ndlr), guérir et aider».
122,8 millions collectés par l'AFM, 18,1 millions par Sidaction
L'AFM a collecté 122,8 millions d'euros en 2008, dont 104,9 grâce au Téléthon. Dans le même temps, les ressources brutes collectées par l'association Sidaction s'élevaient à 18,1 millions, dont 6,23 obtenus grâce à l'opération médiatique du même nom.
Ce dimanche, c'est Thierry Lhermitte, ancien parrain du Téléthon, qui est monté au créneau. Il s'est dit «navré» par les déclarations de Pierre Bergé, un homme qu'il «respecte beaucoup». «Ce que l'Association française contres les myopathies (AFM) a fait grâce au Téléthon, c'est absolument sidérant, ça a fait avancer la reherche mondiale», a souligné l'acteur.
Valls : «Une concurrence ignoble entre les grandes causes»
Le monde politique s'est emparé à son tour de la controverse. Le socialiste Manuel Valls dénonce une «faute morale». «Ces propos sont d'autant plus choquants qu'ils sont injustifiés et créent une concurrence ignoble entre les grandes causes, regrette le député-maire socialiste d'Evry. Outre le fait qu'ils dressent les malades (et leur souffrance !) les uns contre les autres, ils entachent les efforts des donateurs, des chercheurs et de tous les bénévoles à quelques semaines de la prochaine campagne de dons».
Lefebvre s'étonne du silence de Royal
A droite, on n'a pas manqué non plus de s'indigner contre les accusations de Pierre Bergé, par ailleurs mécène de Ségolène Royal. Le porte-parole de l'UMP s'est engouffré dans la brèche, en s'étonnant du silence de l'ancienne candidate à la présidentielle. «Je demande à Mme Royal, qui nous a habitués au coup média permanent, de dire ce qu'elle pense des déclarations pour le moins surprenantes d'un de ses proches, M. Pierre Bergé», a déclaré Frédéric Lefebvre dans un communiqué.
Moins polémique, Valérie Pécresse, interrogée sur Radio J, a souligné que «les associations permettent, grâce aux appels aux dons qu'elles font, de nourrir la recherche française, et donc le rôle de ces associations est absolument crucial». Et la ministre de l'enseignement supérieur d'ajouter : «L'AFM a créé le Téléthon, ça a été un coup de génie, parce que personne ne s'intéressait aux maladies orphelines.»
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