« La feuille d’automne, emportée par le vent, en ronde monotone, tombe en tourbillonnant », chantent les enfants. Nous sommes le 22 septembre, le début de la saison Automnale. Mon fils me demande, Pourquoi les feuilles tombent-elles en automne ?
La chute des feuilles est une stratégie de protection contre le froid (ou contre la sécheresse dans les pays chauds). Les feuilles préparent leur chute avant de geler, après que la durée du jour et la température ont commencé à diminuer.
A cet effet, la feuille fabrique une couche de séparation entre son pétiole et le rameau. Lorsque le vent la fait tomber, il n’apparaît pas une blessure mais déjà une cicatrice.
Il faut savoir que les feuilles des arbres contiennent beaucoup d'eau. En hiver, pour éviter de geler, les arbres caduques font tomber leur feuilles. En été, surtout s'il fait exeptionnellement chaud (ex : canicule de 2003), les arbres font tomber leurs feuilles pour limiter l'évaporation.
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